Des rizières vert émeraude plongent dans une vallée escarpée à 9 kilomètres au nord d'Ubud. Les agriculteurs locaux cultivent ces terrasses à trois niveaux en utilisant un système d'irrigation du VIIIe siècle.
Trois niveaux principaux de rizières en gradins descendent le long du côté ouest de la vallée de Ceking. Les agriculteurs cultivent ce paysage agricole à 600 mètres au-dessus du niveau de la mer dans le centre de Bali. Le point de vue principal s'étend sur 600 mètres le long de Jalan Raya Tegallalang, offrant une vue directe sur la gorge escarpée. Des sentiers étroits en terre battue relient les champs en activité, permettant aux visiteurs de marcher directement à travers les cultures. Des cafés avec piscine à débordement comme Tis Cafe et Cretya Ubud bordent la crête supérieure, offrant des points de vue en altitude sur l'ensemble du complexe.
Le site fonctionne grâce à l'ancien réseau d'irrigation subak. L'eau s'écoule à travers des tuyaux en bambou et des canaux creusés à la main, distribuant l'humidité uniformément sur le flanc de la colline. Ce système a valu à la région une désignation de site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2012. Vous entendrez le ruissellement constant de l'eau se déplaçant des niveaux supérieurs vers le fond de la vallée. L'air devient sensiblement plus chaud et plus humide à mesure que vous descendez les 300 mètres de dénivelé vers le bassin. Les touristes partagent les sentiers étroits avec les habitants transportant des paniers tressés de riz récolté.
L'expérience visuelle change radicalement selon le mois. Le riz atteint son pic de verdeur en mars, avril, septembre et octobre. Les champs deviennent brun doré juste avant la récolte et redeviennent des bassins boueux pendant la replantation. Le sol argileux devient glissant après les averses matinales. Les bottes s'enfoncent dans la boue près des canaux d'irrigation. Les fortes pluies ferment complètement les sentiers du bas de la vallée de novembre à février. Le trafic en provenance du sud de Bali peut doubler le temps de trajet habituel de deux heures pendant les heures de pointe. Arrivez entre 07h00 et 09h00 pour éviter les bus touristiques et la chaleur équatoriale de midi.
La gestion de l'eau à Bali a commencé avec le sage vénéré Rsi Markandeya au VIIIe siècle. Il a introduit le système subak aux agriculteurs locaux, établissant une méthode coopérative de distribution de l'eau. Les communautés ont sculpté les premières terrasses dans la vallée de Ceking en utilisant des outils manuels simples. Ces premiers agriculteurs ont transformé des pentes escarpées et inutilisables en terres productives. Les jardins d'herbes sauvages d'origine ont lentement évolué vers les structures complexes à plusieurs niveaux présentes aujourd'hui. Le travail physique nécessaire pour déplacer des tonnes de terre a remodelé toute la géographie du district de Tegallalang, qui soutient désormais une population de plus de 53 000 personnes.
Des générations de familles ont entretenu ces parcelles spécifiques pendant plus de 1 000 ans. Le subak fonctionne indépendamment du gouvernement ou de la royauté. Des conseils démocratiques d'agriculteurs gèrent le flux d'eau des lacs de montagne jusqu'à la mer. Chaque agriculteur reçoit une part équitable d'eau, quelle que soit sa position sur le flanc de la colline. Cette distribution équitable a empêché les conflits et assuré des récoltes constantes à travers des siècles de sécheresse et de saisons de mousson. Le système s'est avéré si résilient qu'il a survécu aux éruptions volcaniques, aux occupations coloniales et aux changements politiques modernes sans altérer ses mécanismes fondamentaux.
L'attention mondiale s'est tournée vers la vallée en 2012. L'UNESCO a désigné le système subak comme site du patrimoine mondial, reconnaissant son importance culturelle et agricole. L'afflux de visiteurs internationaux a modifié l'économie locale. Les agriculteurs ont commencé à installer de petits stands de dons le long des sentiers de randonnée. Des ponts en bambou sont apparus au-dessus des canaux d'irrigation les plus profonds. Des balançoires géantes, facturant jusqu'à 350 000 IDR par trajet, ont été construites le long du bord de la vallée pour capitaliser sur les tendances des réseaux sociaux.
Aujourd'hui, les terrasses fonctionnent à la fois comme une ferme en activité et une attraction touristique majeure. L'entrée générale coûte 25 000 IDR, avec une ouverture des portes à 07h00 tous les jours. Des cafés en béton bordent la crête supérieure, tandis que le fond de la vallée reste strictement agricole. Les agriculteurs récoltent toujours le riz à la main, battant les tiges pour libérer les grains. Les visiteurs doivent naviguer autour des opérations de plantation et de récolte en cours. Évitez les faux vendeurs de billets sur les parkings et apportez des billets de 10 000 IDR pour payer les frais de don standard lors de la traversée des limites de terres privées.
Quatre-vingts mètres de terre en gradins descendent de la crête en bord de route jusqu'au bassin fluvial. Les terrasses suivent les contours naturels de la vallée de Ceking, créant un immense amphithéâtre de vert et de brun. Des murs de soutènement faits de boue tassée et de pierre retiennent l'eau dans chaque rizière individuelle. Ces murs empêchent l'érosion des sols pendant les fortes pluies de mousson de novembre à février. L'ampleur réelle des travaux de terrassement n'apparaît que lorsqu'on les regarde depuis le fond de la vallée en levant les yeux.
L'eau pénètre dans le système à partir d'une source unique au sommet de la colline. La gravité l'entraîne à travers un réseau de tranchées étroites et de tuyaux en bambou creusés. Le débit est contrôlé par de simples vannes en bois que les agriculteurs ouvrent et ferment à la main. Cette ingénierie précise garantit que les rizières les plus basses reçoivent la même quantité d'eau que les plus hautes. Les canaux soutiennent également un écosystème secondaire de grenouilles, de petits poissons et d'insectes aquatiques qui contrôlent naturellement les nuisibles.
Les sentiers de promenade mesurent moins d'un mètre de large. Ils servent également de murs de soutènement pour les lits de riz. Il n'y a pas de rampes ni de filets de sécurité. Un faux pas vous envoie jusqu'aux genoux dans l'eau boueuse du champ adjacent. La composition du sol est une argile lourde, qui offre une excellente rétention d'eau pour les cultures mais crée une surface glissante et dangereuse pour la marche. L'extrémité nord des terrasses près d'Abian Desa présente des sentiers plus larges et plus plats qui voient beaucoup moins de passage. Les utilisateurs de fauteuils roulants ne peuvent pas accéder aux sentiers escarpés de la vallée mais peuvent voir l'ensemble du complexe depuis le trottoir plat en bord de route. Portez des chaussures avec des semelles antidérapantes si vous prévoyez de parcourir la boucle complète de la vallée.
Le subak est une manifestation physique du Tri Hita Karana. Cette philosophie balinaise exige l'harmonie entre le divin, le monde humain et la nature. Les agriculteurs ne considèrent pas l'eau simplement comme une ressource. Ils la traitent comme un cadeau sacré de Dewi Danu, la déesse de l'eau et des lacs. De petits sanctuaires construits à partir de feuilles de palmier tressées et de bambou se trouvent aux coins des rizières. Ces structures marquent les limites spirituelles de la parcelle de chaque famille.
Des offrandes quotidiennes de fleurs, de riz et d'encens sont placées dans ces sanctuaires. Les agriculteurs effectuent des rituels spécifiques avant la plantation et la récolte pour apaiser les esprits et assurer un rendement élevé. Le conseil subak se réunit régulièrement dans le temple de l'eau local pour coordonner les calendriers de plantation et organiser les cérémonies religieuses. Le temple Tirta Empul voisin, situé à seulement 15 minutes, sert de centre névralgique pour ces rituels de purification. Gunung Kawi Sebatu, un autre temple de l'eau tranquille, gère les cérémonies supplémentaires loin des foules de touristes.
Ce système coopératif lie la communauté ensemble. Un agriculteur ne peut pas réussir indépendamment ; l'eau doit d'abord traverser la terre du voisin. La responsabilité partagée de l'entretien des canaux et des temples crée un tissu social étroit. Les visiteurs qui parcourent les sentiers traversent une institution religieuse et sociale vivante. Il n'y a pas de code vestimentaire formel requis pour marcher sur les sentiers, mais les vendeurs de rue agressifs près de l'entrée essaieront souvent de vendre des sarongs inutiles. Ne marchez pas sur les cultures et ne dérangez pas les petites offrandes laissées au sol.
Le système d'irrigation subak fonctionne entièrement par gravité sans aucune pompe mécanique.
Les terrasses changent radicalement de couleur, devenant brun doré en avril et octobre juste avant la récolte.
Parcourir la boucle complète de la vallée nécessite de naviguer sur un dénivelé de 300 mètres.
Le site se trouve à seulement 30 minutes au nord de la forêt des singes d'Ubud, qui abrite 1 200 macaques.
Les drones sont autorisés dans la vallée, mais les opérateurs doivent les faire voler loin des autres visiteurs.
Les agriculteurs collectent de petits dons de 10 000 IDR aux ponts en bambou pour entretenir les sentiers privés.
Les visiteurs n'ont pas besoin de porter un sarong ici, car les terrasses sont des terres agricoles, pas un temple.
Arrivez entre 07h00 et 09h00. Cela permet d'éviter la chaleur intense de midi et les grands bus touristiques qui remplissent les sentiers étroits après 10h00.
Le prix d'entrée principal est de 25 000 IDR, payable en espèces. Vous rencontrerez également des points de don à l'intérieur de la vallée où les agriculteurs demandent 10 000 IDR pour traverser leurs terres.
Oui. Les sentiers sont escarpés, étroits et manquent de rampes de sécurité. Vous ferez face à un dénivelé de 300 mètres sur des sentiers en terre qui deviennent extrêmement glissants lorsqu'ils sont mouillés.
Non. Les cultures deviennent brun doré juste avant les récoltes en avril et octobre. Les champs sont souvent bruns et boueux pendant les phases de replantation.
Les prix des balançoires géantes varient de 150 000 IDR à 350 000 IDR par personne. Ces frais sont distincts du billet d'entrée principal des terrasses.
Vous pouvez visiter de novembre à février, mais les fortes pluies ferment fréquemment les sentiers du bas de la vallée. Le sol argileux se transforme en boue profonde, rendant les descentes escarpées dangereuses.
Aucun code vestimentaire religieux formel ne s'applique car ce n'est pas un temple. Des vêtements légers et respirants ainsi que des chaussures de marche robustes avec une bonne adhérence sont nécessaires.
Non. Les guichets officiels et les points de don internes n'acceptent que les espèces en roupies indonésiennes. Apportez de petites coupures.
L'accès aux fauteuils roulants est limité aux trottoirs plats en bord de route et au point de vue d'Abian Desa. Les sentiers de randonnée descendant dans la vallée comportent des marches en pierre escarpées et aucune rampe.
Les terrasses sont situées à 9 kilomètres au nord du centre d'Ubud. Un trajet en scooter prend 20 à 25 minutes tout droit sur Jalan Raya Tegallalang.
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